Saffraan staat bekend om zijn exclusiviteit. De prijs varieert tussen de 500 en 5000 euro voor een halve kilo. Dit komt voornamelijk omdat het zo lastig te oogsten is. Saffraan heeft een hele bijzondere smaak: zoetig en toch ook wat bitter. Ook geeft het je gerecht die typische warm-gele kleur. Denk bijvoorbeeld aan paella.
Wat is Saffraan?
Saffraan zijn de draadjes van de Crocus sativus, ook wel de saffraan krokus genoemd. Die draadjes worden met de hand geplukt, waardoor de productie erg prijzig is. Het wordt voor het eerst in het oude Griekenland gebruikt voor de medicinale eigenschappen, maar veroverde langzaamaan de rest van de wereld vanwege de bijzondere smaak en toepassingen in gerechten. Je herkent saffraan aan de rode draadjes die meestal in kleine glazen potjes of flesjes verkocht worden. Vanwege de exclusiviteit moet je niet raar opkijken dat je wel een euro of 5 tot 10 neer moet leggen voor zo’n potje. Maar je hebt dan ook niet heel veel nodig. Een enkel draadje in het gerecht is vaak al voldoende voor die bijzondere smaak en prachtige kleur.
Gezondheidsvoordelen van Saffraan
Saffraan kent ook vele gezondheidsvoordelen. Net als kurkuma is het dus de moeite waard om er een potje van in huis te hebben!
1. Een Krachtig Antioxidant
Ik ben gek op antioxidanten. Ze helpen vrije radicalen af te voeren en ondersteunen herstel en opbouw van cellen en veel belangrijke processen in het lichaam. Lees hier meer over antioxidanten. Saffraan bevat noemenswaardige antioxidanten als crocine, crocetine, safranal en kaempferol (bron). Deze antioxidanten kunnen helpen bij het terugdringen van ontstekingen, verbeteren van je gemoedstoestand in de breedste zin en ze beschermen je hersencellen tegen progressieve schade (denk dementie en dergelijke).
2. Helpt je Humeur verbeteren
Saffraan wordt ook wel het ‘zonneschijn specerij’ genoemd. Niet alleen vanwege de prachtige kleur, maar ook omdat het kan helpen je humeur te verbeteren. In studies blijkt dat saffraan supplementen duidelijk meer effect hadden bij de behandeling tegen milde tot middelmatige depressieve klachten, dan een placebo. (bron) Studie rondom dit effect is nog vrij jong, maar wel zeer veelbelovend!
3. Saffraan tegen Kanker
Omdat saffraan zoveel antioxidanten bevat, is het ook een interessant specerij om in te zetten tegen kanker. Vrije radicalen schade is gelinkt aan chronische ziekten zoals kanker. In-virtro studies laten zien dat saffraancomponenten zeer effectief zijn bij darmkankercellen. Ze doden ze of stoppen verdere groei zonder gezonde cellen aan te tasten. (bron) Het lijkt er ook op dat crocine (zie punt 1) de kankercellen meer gevoelig maakt voor chemotherapie. Hierdoor zou deze behandeling effectiever kunnen zijn. (bron)
Dit zijn echter allemaal in-vitro studies en meer studie met mensen is zeer gewenst!
4. PMS klachten reduceren
Last van PMS? Lees dit artikel ook eens voor nog meer natuurlijke remedies. Maar saffraan mag ook aan dat rijtje toegevoegd worden. Een onderzoek liet zien dat vrouwen in de leeftijd van 20 tot 45 jaar, die dagelijks 30 mg saffraansupplement namen, meer verbetering in hun PMS klachten ondervonden dan met een placebo. Klachten die verminderden waren o.a. geïrriteerdheid (puntje van humeur!), hoofdpijn, ‘cravings’ en pijn. (bron)
5. Saffraan als Afrodisiacum
Een afrodisiacum is een middel dat je libido kan verhogen. Denk aan oesters, chocola en… saffraan! Uit studies blijkt dat het nemen van een saffraansupplement van 30 mg per dag erectiestoornissen gelinkt aan antidepressiva kan verbeteren. (bron)
Maar ook vrouwen lijken baat te hebben bij het nemen van een saffraansupplement. Vrouwen die kampten met een laag libido, leken hier verbetering in op te merken, in tegenstelling tot het nemen van een placebo. Ook hier was de reden van het lage libido dat ze antidepressiva slikten. (bron)
Conclusie
Saffraan is dus niet alleen erg lekker en eenvoudig toe te voegen aan verschillende gerechten, de gezondheidsvoordelen van saffraan zijn best interessant. Wanneer je overweegt om een saffraansupplement te nemen, overleg dan altijd eerst met je huisarts of behandelend arts. Hoewel er geen nadelige bijwerkingen in een dosering van 30 mg zijn, is het beter om dit van te voren te controleren met je arts, zeker als je al medicatie slikt en/ of onder behandeling bent.
Hou de blog in de gaten voor een heerlijk, zomers Paella recept! En wil je saffraan kopen? Klik dan hier voor goeie kwaliteit met een duidelijke oorsprong.
